Fotos: Sebastian Reuter/Getty Images for Nowadays.
Als ich Esther Perbandt 2010 kennenlernte, gehörte sie zu den bereits etablierten Berliner Designern, die sich entschlossen, bei unserem Event Designer Scouts mitzumachen, einem Schwesternprojekt von iHearBerlin, für welches wir Runway-Shows während der Berlin Fashion Week für Avantgarde- und Nachwuchsdesigner veranstalteten. Ich stand noch ganz am Anfang meines Engagements in der Berliner Kreativszene und ich erinnere mich, dass ich vor allem diejenigen bewunderte, die sich in der Stadt bereits einen Namen gemacht hatten. Ich gebe zu, dass ich anfangs ein wenig nervös war. Aber Esther war so zugänglich und freundlich, sie baute sofort eine Vertrautheit mit einem auf, die ihr im Laufe der Jahre so viele Freunde und Verbündete einbrachte.
Esther war in Berlin immer ein bisschen ein wildes Kind. Sie war nur selten auf dem offiziellen Laufsteg der Berliner Modewoche zu sehen, sondern machte ihre eigenen Shows und Veranstaltungen, auf den Straßen Berlins oder in einem der größten Theater Berlins, der Volksbühne, und einmal sogar als Konzert, bei dem sie selbst auftrat. In die Reihe der anderen Designer hat sie nie so recht gepasst, denn ihre Kreationen waren immer jenseits von Trends und etablierter Ästhetik und auch nicht besonders kompatibel mit der Popkultur. Esther hat immer für die Art von Menschen entworfen, die individuell bleiben wollen. Sie hat immer die Geschlechternormen gebrochen und männliche und weibliche Silhouetten und Details vermischt – lange bevor genderless fashion ein Trend wurde. Dabei blieb sie stets der avantgardistischen und künstlerischen Seite der Mode treu.
Fotos: Sebastian Reuter/Getty Images for Nowadays
Obwohl sie mit der Farbe Schwarz verheiratet ist, zeigte sie bei ihrer Laufstegshow 2010 Designs in Ocker und Violett. Meines Wissens nach war dies eines der wenigen Male, in denen sie in ihrer fast zwei Jahrzehnte währenden Karriere ihre eigene Regel brach, keine Farben zu verwenden. Das einzige andere Mal, an das ich mich erinnern kann, war in den späteren Episoden ihrer Teilnahme an der Design-Wettbewerbsshow Making the Cut mit Heidi Klum im Jahr 2020, wo sie Designs in Metallic-Gold präsentierte. Die Teilnahme an dieser Show erwies sich als eine Art Wendepunkt in ihrer Karriere, da sie dadurch zu internationalem Ruhm gelangte, da sie nicht nur ein Liebling der Zuschauer der Show war, sondern auch des angesehensten Jurymitglieds: Naomi Campbell.
Dank des Rummels um die Show blühte Esther mehr denn je auf, und das im Zuge einer Pandemie, die die meisten Kreativen meilenweit zurückwarf. Wir haben es geliebt, sie in der Show zu beobachten und zu sehen, wie sich ihre Designs seither entwickelt haben. In einem Interview, das wir damals mit ihr führten, gab sie zu, dass die Show sie über ihren Tellerrand hinausblicken ließ und ihr den Mut gab, Dinge zu tun, die sie sich vorher nie getraut hatte.
Wenn ich mir die neue Kollektion ansehe, die sie Anfang der Woche auf der Berlin Fashion Week im Kraftwerk präsentiert hat, kann ich viel von dem Aufschwung erkennen, den sie erlebt hat. Esther befindet sich immer noch in diesem schwarzen Avantgarde-Universum, aber eindeutig auf einer anderen Ebene. Sie hat es gewagt, einige vertraute Silhouetten und wiederkehrende Details zugunsten eines eleganteren und kosmopolitischeren Looks aufzugeben. Es ist immer noch viel von ihrer Kernidentität in der Kollektion zu finden, aber insgesamt sehe ich eine andere Dimension von Selbstvertrauen und Offenheit. Es ist, als hätte sie das Seil losgelassen, an dem sie sich in den vergangenen Jahrzehnten lange festgehalten hat, und nun schwebt sie frei in ihrem schwarzen Universum und strahlt noch heller.
Fotos: Sebastian Reuter/Getty Images for Nowadays
