Fotos: Roger Sabaté.
Wie zahllose andere Anfang März habe ich das Ausmaß der drohenden Pandemie sicher nicht erwartet. Aus Angst, dass sie meinen lang ersehnten Urlaub beeinträchtigen könnte, verdrängte ich sie so lange wie möglich. Aber die ominösen Nachrichten, die unaufhörlich Corona-Updates ausstrahlten, die mich bis nach San Francisco verfolgt hatten, erwiesen sich schließlich als verhängnisvoll, so dass ich schließlich einen Notflug zurück nach Berlin buchte.
Die Rückkehr in Zeiten einer weltweiten Pandemie ließ mich Berlin mehr denn je als meine Heimat betrachten. Da ich nun schon seit über vier Jahren hier bin, hatte ich bereits über die wiederkehrende Metapher von Berlin als Liebhaber nachgedacht und sogar darüber geschrieben, wie ich der Stadt im Laufe der Zeit treu bleiben konnte. Als ich zurückkam, fragte ich mich, ob die Erfahrung von Berlin in dieser bizarren Corona-Zeit meine Liebe zu dieser Stadt beeinflussen wird. Sicherlich hatte ich die Stadt noch nie so gesehen: mit menschenleeren Straßen, geschlossenen Clubs und einem Versammlungsverbot.
In romantischer Hinsicht ist es an der Zeit, sich eine Auszeit zu nehmen und vielleicht die Beziehung neu zu bewerten. Durch den Versuch, die Selbstisolierung aufrechtzuerhalten, fühlte sich das Leben in Berlin vergleichbar mit dem Leben in einer Kleinstadt an. Ich sollte es wissen, denn ich lebte in einer Kleinstadt, bis ich 20 war. Nur damals konnte die Einsamkeit, die aus dem allgemeinen Mangel an Dingen, die man tun und sehen konnte, resultierte, leicht mit dem überwältigenden Versprechen besiegt werden, irgendwann auszubrechen und irgendwohin zu gehen und tatsächlich an diesem großen mysteriösen Konzept des Lebens teilzunehmen, wie es in verschiedenen Büchern und Filmen beworben wird.
Aber jetzt gibt es keinen Ausbruch, sondern nur noch einen Haufen Erinnerungen, über die man nostalgisch werden kann. Und doch bin ich froh, in Berlin zu sein. Was mich zu der Frage führt: Kann man sich in Zeiten der Selbstisolation an die Stadt binden? Sicherlich geht es nicht um die üblichen Funken der urbanen Magie, um spontane Zusammenkünfte und ausgedehnte Club-Sessions. Erst letzte Woche wurden Gesichtsmasken von Fetischkleidung zu einer obligatorischen Gesundheitsvorsorge umkategorisiert. Es ist nicht leicht, Berlin zu lieben, wenn man plötzlich die Gesichtszüge verliert, die uns in erster Linie angezogen haben.
Dennoch würde ich sagen, dass eine Bindung an die Stadt gerade jetzt möglich ist. Und vielleicht sogar empfehlenswert, da ein Umzug für eine Weile nicht gerade eine Option sein wird. Einige Einheimische lassen es fast einfach erscheinen, mit dem Geist der Stadt in Kontakt zu bleiben, indem sie regelmäßig Live-Streams und andere kreative Aktionen durchführen, die die Gemeinschaft verbinden. Diese sind großartig, aber nicht in der Lage zu sein, diese Art von Enthusiasmus aufzubringen, kann einem niemand verübeln. Es lässt sich nicht leugnen, welch schwerwiegende Folgen diese Krise für viele hat. Es ist unmöglich, eine Spende zu schicken, wenn man keine Ersparnisse hat und gerade seinen Job verloren hat.
Für mich geht es beim Ausleben meiner Verbundenheit zu Berlin während der Quarantäne manchmal nur darum, sich an die guten Zeiten zu erinnern und die Nostalgie mit Erinnerungen zu übermalen, die nur positiv sind. Wenn ich aus dem Fenster schaue, sehe ich eine Ziegelsteinmauer, über die ein Freund einst kletterte, als er früh morgens aus dem KitKat zurückkam, um mich aufzuwecken, indem er mit einem Holzstab, den er unterwegs gefunden hatte, an mein Fenster klopfte.
Und während ich in meiner ziemlich langweiligen Nachbarschaft spazieren gehe, durch die ich normalerweise nur auf dem Weg zum Kotti durchhetzen würde, habe ich irgendwie das Gefühl, dass mich die Tatsache, dass ich zu einem so beispiellosen Zeitpunkt hier bin, noch mehr an die Stadt bindet. Ist es eine Bewältigungsstrategie oder ein anhaltendes Gefühl? Verbreitet ein solcher Ansatz tatsächlich toxische Positivität auf der Suche nach dem schwer fassbaren Vorteil in all dem Chaos? Ich habe das Gefühl, dass viele Fragen, die sich beim Navigieren durch die Pandemie stellen, erst im Nachhinein beantwortet werden können. Ich weiß es nicht. Aber ich werde wahrscheinlich in Berlin sein, um es herauszufinden.
